前言
現代生活中到處充滿了資訊，而這些形形色色的資訊，可能產生於不同的地方、不同的事件，甚至是在不同的時間點，而到底是透過什麼樣的資訊科技技術，將各式各樣的資訊精準正確地彙整。這全都依靠各個獨立運作的系統，透過系統間的對話交談，完成串聯介接形成網絡，讓資訊公開提供給需要的對象，以完成龐大複雜的資料串連應用。
舉例而言，生活在現代社會中，每天起床我們可以透過智慧型手機，查詢到所在位置附近的氣象降雨機率，查看出門交通順暢程度，大眾交通運輸工具的到站時刻，全世界股匯市行情，房地產實際交易價格，停車場銀行郵局等公共服務位置座標…等等，這些全都是系統透過應用程式介面（API），進行資料的即時查詢交換，讓原本專屬各單位系統的獨立資料，取得一個與外界溝通的管道，透過縝密的分析規劃，整理出可供公眾使用查詢的資料，藉由該管道提供相關服務。
在談API之前
到底是甚麼讓API如此重要，應該先談談開放資料（Open Data）。
依據維基百科說明：「開放資料（Open Data）指的是一種經過挑選與許可的資料。這種資料不受著作權、專利權，以及其他管理機制所限制，可以開放給社會公眾，任何人都可以自由出版使用，不論是要拿來出版或是做其他的運用都不加以限制。」。
因此顯而易見以國內而言，最直接且擁有最龐大資料來源的莫過於公部門，各政府單位除了利用納稅人所繳納的稅金，進行各項行政事務的管理外，這幾十年來也建置了各式系統與資料庫，進行資料的蒐集與儲存，同時也成為了資訊世界中最重要的資料創造者。
前面文章開頭所提到的情境，全都仰賴公部門的資料收集後，所提供給公眾應用的Open Data，但是要能夠讓這些分別處於不同地點、單位及系統平台之間的大量即時性資料，得以交互連結、自由取用，重新形塑創造出便捷的應用模式，就必須依靠系統平台之間有效的相互溝通，這時候API就扮演一個重要的連結工具與角色。
何謂API
系統在一個面向網際網路的連接端，提供一個應用程式介面（Application Programming Interface），作為系統平台之間或系統與子系統之間，不同組成部分協結的約定原則。
根據維基百科內容的描述，應用程式介面為：「『電腦作業系統（Operating system）』或『程式函式庫』提供給應用程式呼叫使用的程式碼」。其主要目的是讓應用程式開發人員得以呼叫一組常式功能，而無須考慮其底層的原始碼為何、或理解其內部工作機制的細節。API本身是抽象的，它僅定義了一個介面，而不涉及應用程式在實際實現過程中的具體操作。
舉例而言，自從郵政系統建立以來，我們早已習慣，只要將想要傳遞的文字訊息或物件，放進信封袋中，再依據郵局所訂定的格式，在信封袋上載明收件人與寄件人的姓名、郵遞區號及地址等資訊，郵局就可以透過複雜的運輸傳遞網路，將訊息或物品正確無誤地傳送給收件人。收件人與寄件人將文字訊息或物品，透過郵局這個大系統的傳達遞送，依靠的就是遵循信封上姓名、郵遞區號及地址這些統一標準的格式，才得以大量且有效率的交流運作。
API的重要性
連結產生價值，幾百年來世界上的國與國之間，透過絲路、海上貿易等連結，貨物與貨物的交流，人與人的互動，讓人類的發展快速地進步；隨著電腦的發明之後，透過網際網路的連結，讓這一代的人類知識與生活水準，在極短時間內，達到了前所未有的繁榮盛況。
由於普及化網際網路的風行草偃之下，讓過去十多年來，系統之間的溝通需求呈現爆炸性的成長，加上Open Data的推波助瀾，API對於現代的系統平台更是不可或缺，因此也創建了新的夥伴關係和商業模式。
API商業模式（B2D）
在API開放平台的商業模式應用範例外，除了各種既有且應用極廣的電子金融服務外，Google Map地圖平台更是其中的佼佼者。自2005年2月8日Google Map公開以來，地圖應用原本只是提供位置感知查詢，卻在某次因資料開發給程式設計師應用的過程中，發現將地圖平台開放，將使平台更超乎想像地強大，就此Google Map API 也應運而生，除了創造出可觀的授權獲利營收外，迄今也已成為全世界數百萬計商業公益應用的重要工具。
允許外部開發者在自家系統平台上，透過API進行開發、資料擷取或平台應用，這種「商業 - 開發者」（B2D）市場，正在雲端運算領域快速成長。
這樣的構建模式，不僅為合作夥伴創造價值，還能擴展現有平台的生態範圍，利用雙方既有優勢，為終端客戶打造出完美的系統平台，共同創造一個雙贏的模式局面，持續讓市場成長跨大。